Nog geen tien jaar geleden waren photobooths vooral een opvallend extraatje. Je kwam ze tegen in een winkelcentrum of af en toe op een festival. Inmiddels zijn ze een vanzelfsprekend onderdeel geworden van bijna elk groot en klein feest. Van bruiloften en verjaardagen tot zakelijke events en schoolgala’s: de booth is overal. Maar met die populariteit komt ook een keerzijde. Waar de vraag naar booths hoog blijft, groeit het aantal aanbieders nog sneller. Dat zet de hele markt op scherp.

Hoe photobooths de norm werden

De eerste golf van populariteit kwam door festivals. Organisatoren ontdekten dat een booth een laagdrempelige manier was om bezoekers een blijvende herinnering mee te geven. Later volgden bruiloften en particuliere feesten. Daar was de aantrekkingskracht nog groter: gasten krijgen niet alleen een foto, maar ook een persoonlijk aandenken dat vaak jaren later nog opduikt in een lade of fotoboek. Bedrijven pikten het concept daarna op voor hun personeelsfeesten en marketingcampagnes. Zo groeide de booth in korte tijd uit tot een standaard in de evenementenwereld.

De keerzijde van groei

Die populariteit trok ook ondernemers aan. Het leek een eenvoudige manier om snel geld te verdienen: koop een booth, maak een website en begin met verhuren. En inderdaad, de eerste jaren waren de marges aantrekkelijk. Maar inmiddels zijn er honderden verhuurders bijgekomen, vaak kleine spelers die het als bijverdienste doen. Het gevolg is dat de prijzen nauwelijks stijgen, terwijl de kosten voor transport, personeel en onderhoud wel toenemen.

Volgens kenners komt daar nog iets bij: veel aanbieders hebben maar één booth en richten zich op hun eigen regio. Daardoor is de markt erg versnipperd. Voor klanten betekent dat veel keuze en lage tarieven, maar voor ondernemers is het een strijd om zichtbaar te blijven.

Innovaties die niet altijd lonen

Om zich te onderscheiden, zetten verhuurders in op nieuwe varianten zoals 360-gradenbooths of fotospiegels. Toch levert dat niet altijd de gewenste meerwaarde op. Doordat steeds meer bedrijven zulke modellen aanbieden, zakken de prijzen juist. Het laat zien dat innovatie weliswaar nodig is om relevant te blijven, maar geen garantie biedt voor hogere winstmarges.

Service als nieuwe succesfactor

In plaats van enkel te concurreren op prijs of apparatuur, verschuift de focus steeds meer naar service. Denk aan maatwerk-ontwerpen voor fotostrips, directe koppelingen met social media of gepersonaliseerde props. Klanten verwachten tegenwoordig meer dan alleen een camera met printer. Het draait om beleving, betrouwbaarheid en gemak. Bedrijven die daarin investeren, bouwen sneller een trouwe klantenkring op dan degenen die alleen een booth neerzetten.

Een volwassen markt met nieuwe spelregels

De conclusie is duidelijk: de photobooth is niet meer de hype van vroeger, maar een volwassen markt geworden. Voor nieuwe aanbieders betekent dat dat het niet langer vanzelfsprekend is om winst te maken. Ga je een photobooth kopen om te verhuren, denk dan goed na over positionering. Alleen met scherpe prijzen red je het niet; onderscheid zit in creatieve invulling en sterke service.

Voor klanten is dat goed nieuws: de kwaliteit van booths en de variatie in mogelijkheden zijn groter dan ooit. Voor ondernemers vraagt het om meer strategie en professionaliteit. De tijd dat een booth vanzelf volgeboekt was, is voorbij. Maar wie slim inspeelt op trends als personalisatie en social sharing, kan nog altijd een succesvolle business opbouwen.