ALKMAAR – De startlijsten zijn bekend en daarmee is duidelijk dat Drafbaan Alkmaar op zondag 11 oktober een van de sterkst bezette meetings van het seizoen tegemoet gaat. Tijdens ‘The Event of the Year’ staan tien draverijen en twee minikoersen op het programma, met als sportieve hoogtepunten de beroemde 4,5 Kilometer van Alkmaar, het Open Nederlands Kampioenschap Monté en het TCT Stayerskampioenschap voor vierjarige paarden. Paarden en rijders uit verschillende landen reizen hiervoor af naar Alkmaar.

De eerste koers start zondag om 13.30 uur.

Tien deelnemers in langste draverij van Europa

Het absolute hoofdnummer is de Ton de Groot 4,5 Kilometer van Alkmaar Memorial, een koers die door zijn uitzonderlijke afstand een unieke plaats inneemt binnen de Europese drafsport.

Bijna zeven ronden lang moeten de paarden zich staande houden op de karakteristieke Alkmaarse piste. Kracht en uithoudingsvermogen zijn belangrijk, maar juist over deze afstand spelen ook koersinzicht, tactiek en het verdelen van de krachten een doorslaggevende rol.

Dit jaar verschijnen tien paarden aan de start, met deelnemers en pikeurs uit verschillende landen. Daarmee krijgt de langste draverij van Europa opnieuw een sterk internationaal karakter. De Franse toprijders Charly Mottier, Barbara Quenet en Louis Goetz nemen het op tegen onder andere de Nederlandse kampioen pikeur Jaap van Rijn!

De grote vraag is wie zich zondag mag toevoegen aan de erelijst van deze bijzondere koers. De afgelopen twee edities werden gewonnen door Gregor, die zowel in 2024 als 2025 als eerste over de finish kwam maar dit keer ontbreekt vanwege verplichtingen in Marseille.

Mercedes Star blikvanger in Open NK Monté

Ook het Open Nederlands Kampioenschap Monté kent een prachtige bezetting. Maar liefst tien paarden komen in actie in deze spectaculaire discipline waarbij de jockeys niet achter het paard in een sulky zitten, maar rechtstreeks op het paard rijden.

Grote blikvanger is Mercedes Star. Het internationale kanon geldt als de grote favoriet en zijn komst geeft het Open NK extra glans. Ook in deze koers komen paarden en rijders uit verschillende landen aan de start, waardoor het publiek een sterk internationaal kampioenschap voorgeschoteld krijgt.

Derbywinnaar Paranoh Newport voor het eerst in Alkmaar

Veel belangstelling zal er ook zijn voor het TCT Stayerskampioenschap der Vierjarigen over 2.700 meter.

Met Paranoh Newport verschijnt daarin een van de absolute blikvangers van zijn generatie aan de start. De Derbywinnaar bij zowel de drie- als vierjarigen komt zondag voor het eerst in zijn carrière in actie op de Alkmaarse baan.

Zijn optreden vormt daarmee een van de sportieve hoogtepunten van de middag. De relatief kleine Alkmaarse piste, in combinatie met de afstand van 2.700 meter, zorgt bovendien voor een heel andere uitdaging dan de jonge topper doorgaans tegenkomt.

Vijf Franse rijders in internationale amateurkoers

Ook de amateurkoers krijgt zondag een bijzonder internationaal tintje. Maar liefst vijf Franse amateurrijders reizen naar Nederland om in Alkmaar de strijd aan te gaan met hun Nederlandse en internationale collega’s.

Daarmee onderstreept juist deze koers het internationale karakter dat The Event of the Year dit jaar heeft gekregen.

Tien draverijen én twee minikoersen

In totaal staan zondag tien draverijen en twee minikoersen op het programma. Naast de drie grote sportieve blikvangers zijn er gedurende de hele middag goed gevulde velden en komen paarden, trainers en rijders uit binnen- en buitenland in actie.

Met de 4,5 Kilometer, het Open NK Monté, de TCT-koers, de internationale amateurkoers en de overige wedstrijden belooft het een middag te worden waarop vrijwel alle facetten van de drafsport voorbij komen.

Meer dan alleen topsport

The Event of the Year moet tegelijkertijd een evenement zijn voor zowel de echte drafsportliefhebber als bezoekers die voor een gezellige middag naar de baan komen.

Voor kinderen zijn er onder meer een groot luchtkussen en het Schminktheater en ook de twee minikoersen zorgen traditioneel voor veel enthousiasme langs de baan.

Daarnaast is CCHAR Leather & Living aanwezig met een pop-up store en wordt de horeca verzorgd door Food for the Mood.

Na afloop van de laatste koers is de dag bovendien nog niet voorbij. Dan neemt Henk Schulz het over met een live optreden en wordt The Event of the Year muzikaal afgesloten.

Praktische informatie

The Event of the Year – Drafbaan Alkmaar
Zondag 11 oktober 2026
Eerste koers: 13.30 uur
Entree: € 9,-
Kinderen t/m 17 jaar: gratis entree

Online tickets, restaurantreserveringen en hospitality-arrangementen zijn verkrijgbaar via de website van Drafbaan Alkmaar.