DALLAS – Het Nederlands elftal is het WK begonnen met een remise. De ploeg van bondscoach Ronald Koeman leek zondag in Dallas op weg naar een overwinning op Japan, maar moest in de slotfase alsnog een tegentreffer incasseren: 2-2.


Oranje begon voortvarend aan het duel. Al na drie minuten was Donyell Malen, die in de spits de voorkeur kreeg boven Memphis Depay, dicht bij de openingstreffer. Zijn harde schot uit de draai werd echter knap gekeerd door de Japanse doelman Zion Suzuki.

Hoewel Nederland in de eerste helft het meeste balbezit had en de bovenliggende partij was, slaagde het er nauwelijks in om de hechte Japanse defensie uiteen te spelen. Een kopbal van Malen uit een hoekschop vormde nog het grootste gevaar, maar ook die inzet werd eenvoudig verwerkt door Suzuki.

Vlak voor rust liet Japan zich voor het eerst nadrukkelijk zien. Nakamura kreeg een goede mogelijkheid, maar schoot naast nadat een voorzet voor zijn voeten belandde. Kort daarna was Ayase Ueda dichtbij een treffer, maar zijn inzet eindigde in het zijnet.

Duel komt na rust los


Na de pauze kwam de wedstrijd pas echt los. In de 50e minuut zette aanvoerder Virgil van Dijk Nederland op voorsprong. De verdediger was na een standaardsituatie nog mee naar voren gekomen en kopte een fraaie voorzet van Ryan Gravenberch binnen: 1-0.

Lang kon Oranje niet van die voorsprong genieten. Zeven minuten later bracht Nakamura de stand weer in evenwicht. Zijn lage schot verdween via een Japanse ploeggenoot achter doelman Bart Verbruggen, waarbij Micky van de Ven het buitenspel ophief: 1-1.

Nederland reageerde echter snel. Opnieuw was Gravenberch de aangever. Ditmaal bereikte hij Crysencio Summerville, die naar binnen trok en de bal met links in de verre hoek schoot: 2-1.

Daarna kreeg Oranje kansen om de wedstrijd definitief te beslissen. Cody Gakpo was tweemaal dichtbij een derde Nederlandse treffer, maar zag beide pogingen naast het doel verdwijnen.

Japanse druk


Met enkele wissels probeerde Koeman de voorsprong veilig te stellen, terwijl Japan steeds meer druk zette. In de 89e minuut viel alsnog de gelijkmaker. Shiogai kopte uit een corner richting doel, waarna de bal via Kamada achter Verbruggen belandde: 2-2.

Oranje speelt komende zaterdag zijn tweede groepsduel als men Zweden treft.