Waarom mensen te lang in een relatie blijven – en hoe je een moeilijke keuze tóch respectvol maakt


Het is een zin die relatietherapeut Saskia Karels regelmatig hoort in haar praktijk:
“Ik wil mijn partner geen pijn doen.”

Het klinkt liefdevol, maar in de praktijk werkt het vaak averechts.

“Wat ik veel zie,” vertelt Karels, “is dat mensen al lang voelen dat hun relatie niet meer klopt. Ze hebben erover nagedacht, gesprekken gevoerd, soms zelfs al afstand genomen. Maar de stap om het echt uit te spreken… die blijft uit.”

Twijfel of uitstelgedrag?

Volgens Karels denken veel mensen dat ze nog twijfelen, terwijl er vaak iets anders speelt.

“De keuze is er meestal al. Alleen de consequentie voelt te zwaar. Mensen zijn bang voor verdriet, voor boosheid, voor de impact op hun gezin. En dus stellen ze het uit, in de hoop dat het gevoel vanzelf duidelijker wordt.”

Maar die rust komt zelden vanzelf.

“Zolang je blijft hangen tussen blijven en weggaan, blijft er onrust. In je hoofd, maar ook in je lichaam. En ondertussen blijft je partner in onzekerheid.”

Niet kiezen is ook een keuze

Het uitstellen van een beslissing lijkt op korte termijn de minst pijnlijke weg. Toch is dat volgens Karels vaak niet het geval.

“Niet kiezen is óók een keuze. En vaak is dat juist de keuze die het meeste schade aanricht. Omdat je het proces verlengt. Voor jezelf, maar ook voor de ander.”

Ze benadrukt dat eerlijkheid, hoe moeilijk ook, uiteindelijk de meest respectvolle optie is.

“Eerlijk zijn doet pijn op korte termijn, maar brengt rust op lange termijn.”

Een moeilijk gesprek voeren

Een relatie beëindigen is voor veel mensen één van de zwaarste gesprekken die ze ooit moeten voeren. Toch hoeft het volgens Karels niet hard of kil te zijn.

“Het begint met erkenning. Door te zeggen dat je het moeilijk vindt en dat de ander belangrijk voor je is, haal je vaak al spanning weg.”

Daarna is het belangrijk om bij jezelf te blijven.

“Praat vanuit je eigen gevoel, zonder verwijten. En wees duidelijk. Dat is misschien wel het moeilijkste, maar ook het eerlijkst.”

Samen verder, maar anders

In haar praktijk begeleidt Karels niet alleen stellen die hun relatie willen verbeteren, maar ook mensen die besluiten uit elkaar te gaan.

“Dat is nooit een gemakkelijke keuze. Maar juist dan is goede begeleiding belangrijk. Want ook al stopt de relatie als partners, vaak blijf je verbonden als ouders.”

Ze helpt cliënten om:

  • helderheid te krijgen in hun keuze
  • om te gaan met angst en onzekerheid
  • emoties beter te begrijpen en reguleren
  • en op een respectvolle manier met elkaar verder te gaan

“Het doel is niet alleen een keuze maken,” zegt ze, “maar ook hoe je daarna met elkaar omgaat.”

Eerlijkheid als begin van iets nieuws

Voor de vrouw uit het begin van het verhaal kwam er uiteindelijk een moment van inzicht.

“Ze zei: ‘Ik dacht dat ik hem beschermde door te blijven. Maar eigenlijk deed ik hem juist meer pijn.’”

Het gesprek dat volgde was moeilijk, maar bracht ook opluchting.

“En dat is wat ik mensen vaak zie ervaren,” zegt Karels.
“Het moment dat ze eerlijk zijn, is ook het moment waarop er weer ruimte ontstaat. Voor rust. Voor duidelijkheid. En uiteindelijk voor een nieuwe toekomst.”

Over Saskia Karels

Saskia Karels is relatietherapeut en begeleidt stellen die vastlopen in hun relatie. Ze helpt hen om elkaar beter te begrijpen, communicatie te verbeteren en keuzes te maken die passen bij wie ze zijn — samen of, als dat nodig is, ieder voor zich.

Meer informatie of een kennismakingsgesprek:

www.relatiepraktijksaskiakarels.nl/contact

https://relatiepraktijksaskiakarels.nl/

M:06-2888657